Si vous cherchez un compromis parfait entre le confort d’une station de ski et l’isolement total de la toundra, Saariselkä est votre destination. Situé à l’extrême nord de la Finlande, ce village est littéralement entouré par la nature sauvage. Ici, les rennes se promènent souvent sur le parking du supermarché. Mais Saariselkä est surtout connue pour être le terrain de jeu des amoureux de la nature… et de la glisse fun.
1. Dévaler la plus longue piste de luge d’Europe
C’est L’ACTIVITÉ phare qui rend Saariselkä unique.
- Le concept : Oubliez la petite butte de neige de votre enfance. Ici, on monte au sommet de la colline de Kaunispää (en bus ou en télésiège), et on redescend sur 1,2 kilomètre.
- L’expérience : Ça va vite, ça secoue, et ça dure plusieurs minutes. C’est accessible à tous (les enfants peuvent monter avec les parents) et c’est souvent gratuit si vous avez votre propre luge (beaucoup d’hôtels les prêtent). Fous rires garantis, surtout de nuit avec une lampe frontale !
2. Explorer le Parc National Urho Kekkonen
C’est le deuxième plus grand parc national de Finlande. C’est le paradis de la randonnée hivernale.
- En raquettes : Dès la sortie de votre hôtel, vous pouvez entrer dans le parc. Les sentiers balisés serpentent entre les sapins « momifiés » par la neige (les fameux Tykkylumi).
- Le silence : Ce qui frappe ici, c’est le silence absolu. C’est l’un des endroits les plus purs d’Europe.
3. Chercher de l’Or (Oui, vraiment)
La région a une histoire digne du Far West. Une ruée vers l’or a eu lieu ici au 19ème siècle.
- Tankavaara : À 30 km au sud de Saariselkä se trouve le village de l’Or de Tankavaara.
- L’activité : Même en hiver, vous pouvez visiter le musée et vous initier à l’orpaillage (chercher de l’or) en intérieur. C’est une activité insolite qui change des chiens de traîneau.
4. Où dormir ? Les Igloos originaux
C’est près de Saariselkä que se trouve le fameux Kakslauttanen Arctic Resort, l’hôtel qui a inventé le concept des igloos en verre que l’on voit partout sur Instagram.
- Notre avis : C’est très cher et devenu très touristique. Pour une expérience similaire mais plus intime, regardez aussi les Aurora Cabins du Northern Lights Village juste à côté.
Le Conseil Itinéraire
Saariselkä se trouve sur la route vers le grand Nord.
- Si vous avez une voiture, vous pouvez facilement combiner ce séjour avec une visite d’Inari (à seulement 1h de route plus au nord) pour découvrir la culture Sami après avoir profité de la luge.
- Pour le budget, c’est une destination légèrement plus abordable que Rovaniemi pour les logements classiques (chalets mitoyens).